MARCO MARCO
MARZOLA
Nel mondo del Word Wide Web, spesso ci si imbatte in pagine nelle quali sono ben palpabili atteggiamenti di pura
anarchia; questa sensazione nei Newsgroup raggiunge certamente il suo massimo livello ovvero si coglie l'altro lato di
Internet, dove vale solo alt.u-name-it. I Newsroup esistono per portare avanti, sviluppandole, discussioni che posso
andare dalla Politica Americana a Pamela Anderson Lee , fino alla discussione sulla programmazione avanzata di Java.
I Newsgroup, i quali apparvero ben prima della scoperta del Web, intorno agli anni 1979-1980, vennero intesi come
l'unico mezzo utilizzabile affinche' una discussione, che inizialmente poteva essere stata "partorita" all'interno di piccole
universita' , potesse venire trasmessa al maggior numero di persone, in modo da poter dar seguito alla trattazione sul
tema in esame. Oggi ci sono approssimativamente circa 15.000 newsgroup , sebbene il numero sia in continua
evoluzione, venendo giornalmente accettate sempre nuove conferenze. Utilizzandoli al loro meglio , sara' quindi
possibile quindi venire a conoscenza di tutte le informazioni possibili immaginabili basta solo chiedere e aspettare !
Inoltre, non bisogna dimenticare di come l'architettura su cui si basano tutti i NewsReader (lettori di News), accetti
pure il supporto di dati in modalita' binaria; in questo modo nei newgroup non troveremo soltanto aree di discussione
basate sullo scambio reciproco di lettere, ma anche conferenze dove i singoli utenti potranno postare e ricevere
immagini e programmi .
Maledetto Filtraggio.
Analizzando attentamente il contenuto di ogni singolo newsgroup , ci si accorge comunque di come vi siano tanti e tali
messaggi da non permettere, il piu' delle volte, un attento esame delle informazioni a noi piu' gradite. Il filtraggio
rudimentale degli articoli, presente nella maggior parte dei NewsReader permette, fino ad un certo punto, di separare le
informazioni a noi inutili da quelle che per il nostro tipo di attivita' o di interesse sono utili.
Una volta iniziata la navigazione nei Newsgroup, ci si puo' comunque accorgere di come non basti un semplice
programma di scansione degli articoli con il filtraggio particolare di alcuni temi; giornalmente, all'interno di InterNet , il
traffico generato dai Newsgroup e' spaventoso e puo' raggiungere in determinate occasioni la quota di 1 gigabyte di
dati. Per tenere traccia di cosi' tante informazioni , i newsgroup sono stadi nominati per via gerarchica, in modo tale da
facilitare la distribuzione di tutti gli articoli a seconda della loro tematica
I NewsReader
I Newsgroup Reader, denominati pure NewsReader di solito presentano al loro interno funzioni di ricerca che
permettono con maggior facilita' l'individuazione dei newsgroup che ci interessano; questi programmi inoltre, una volta
agganciati al vostro Newsserver, effettuano un controllo per vedere se vi sono nuove e-mail dentro alle conferenze da
voi seguite .in caso affermativo vi verra' chiesto di prelevarle, altrimenti il programma si disporra' in off-line
automaticamente. Talune volte si potrebbe sentire l'esigenza di filtrare tutto il materiale non propriamente consigliato ai
ragazzini, come immagini pornografiche o semplicemente annunci riguardanti la propria persona; fortunatamente alcuni
programmi effettuano questo filtraggio, dando quindi la certezza quasi assoluta che le e-mial non vengano lette da occhi
indesiderati. E' comunque bene precisare di come i Newsgroup non siano solo frequentati da persone perverse e
magari un pochino maniache bensi' pure da tecnici, scienziati, insegnati o semplicemente persone comuni, tutte
interessate ad uno scambio libero e pacifico di idee !
Dopo questa introduzione, nella speranza di avervi fatto comprendere le prime basi sui Newsgroup, iniziamo a trattare
nello specifico tre NewsReader , riconosciuti da tutta la comunita' internettiana come tra i migliori programmi
•Agent .99e
•Gravity 1.0
•Netscape Nagigator Gold
Agent 0.99e
Agent 0.99e della Forte' e' la versione commerciale del ben noto programma Free Agent 1.0. Questi offre un
correttore automatico multilingua, funzionalita' SMTP e POP3 per la spedizione e ricezione delle e-mail, cartelle
definibili dall'utente, filtri "kill e watch", una utility per importare automaticamente i messaggi e-mail da Pegasus e da
Eudora, e molte altre funzioni che fanno di un NewsReader un completo strumento di lavoro.
L'installazione di Agent e la sua configurazione lasciano comunque molto a desiderare : il programma manca di una
utility che automatizzi questa procedura, lasciandoci come unico strumento di guida un file READ.ME, alquanto scarno.
La prima volta che si manda in esecuzione il NewsReader, vi verra' chiesto di inserire l'indirizzo del vostro News e Mail
server, il vostro indirizzo di e-mail e il vostro nome al completo. Successivamente Agent importera' se presente, la lista
completa dei Newsgroup rintracciabile all'interno delle directory di installazioni di programmi come Netscape, News
Xpress, Trumpet News e WinVN. Un’ opzione non molto curata e' sicuramente la fase di sottoscrizione alle varie
conferenze non essendo stati inseriti motori di ricerca molto avanzati, creando quindi il piu' delle volte una situazione di
confusione nell'utente che per la prima volta si avvicina al mondo dei newsgroup.
L'interfaccia di Agent presenta il formato standard presente oramai in tutti i NewsReader: una sezione e' dedicata alla
lista delle conferenze, una alla lista dei messaggi con i rispettivi titoli e l'ultima alla visualizzazione del testo vero e proprio
del messaggio ! Sebbene Agent non sia il programma per eccellenza intuitivo , cliccando sulla barra principale, si
possono trovare tutti i comandi piu' utilizzati, rendendo quindi abbastanza veloce almeno le operazione che giornalmente
si devono compiere seguendo i Newsgroup; da non dimenticare , sempre all'interno della barra, l'opzione per
decodificare i file binari ricevuti attraverso le varie aree di conferenza e il comandi Find che permette la ricerca di parole
presenti all'interno di un determinato NewsGroup.
Nella versione 1.0 , uscita programmata per la fine del 1996, i programmatori della Forte' hanno promesso
l'inserimento del supporto MIME, la gestione del Crossposting, il lancio automatico di una URL attraverso il vostro
preferito WEb Browser, il supporto per le MAPI e una procedura di filtraggio avanzata dei messaggi. Concludendo ,
sebbene Agent 0.99e non presenti una interfaccia intuitiva, specialmente al neofita alle prime armi, il programma
presenta tutte le option proprie di un signor NewsReader, l'unico problema potra' essere la quantita' di tempo di cui si
avra' bisogno per comprendere e utilizzare a pieno tale programma.
AGENT 0.99E. Prezzo listino: $29. Requisiti: 386 o superiore, 4MB RAM, 10MB di spazio su Hard Disk, Microsoft
Windows 3.1 o superiore.
Il programma e' prelevabile presso http://www.forteinc.com
Gravity 1.0 , prodotto dalla MicroPlanet, e' sicuramente la migliore implementazione di un NewsReader per
Windows95. Sin dall'inizio, con una progettazione attenta, e con un inserimento coerente di options sempre piu' potenti,
la MicroPlanet ha creato un programma di primo ordine. L'installazione e' semplice ed efficiente; l'unica cosa che viene
richiesta e' l'inserimento della directory dove si vuole che il programma venga posto, e la routine di installazione fara'
tutto il resto. Alla prima connessione, si dovranno inserire le informazioni necessarie per accedere al News server per
riuscire con successo a prelevare la lista delle conferenze esistenti, per poi passare alla sottoscrizione dei gruppi a cui
maggiormente nutriamo interesse.
La schermata principale del programma offre la tipica lista dei newsgroup, i subject e i rispettivi threads, oltre alla
finestra con l' articolo vero e proprio; e' inoltre da ricordare come la disposizione di tutte queste finestre sia
tranquillamente settabile attraverso un semplice drag and drop. Gravity 1.0 puo' spedire messaggi "keep alive" al news
server per evitare disconnessioni "accidentali" da parte del sever; altra possibilita' molto interessante, specialmente per
tutti coloro i quali hanno una connessione 24ore su 24, e' la possibilita' di effettuare il download degli articoli
automaticamente a determinate ore, o quando il sistema su cui e' installato il client Gravity non e' saturato da lavoro. Il
programma della Microplanet include al suo interno Image Gallery, un gestore di attachments binari, il quale vi mostra,
sotto vostra richiesta, la lista di tutti i file che possono essere downloadati e convertiti in immagini i in file; una volta dato
il via al processo, Image Gallery iniziera' a lavorare in background, permettendovi di continuare a leggere i vostri
newsgroup.
Gli unici due difetti effettivamente riscontrabili nel programma della Microplanet sono lo scarso supporto per il 7-bit
encoding e l'obbligo di conoscere la modalita' di codifica effettuata, per poi riuscire a riportare il file alla sua forma
originaria.
Come utente di Windows95 e WindowsNT 4.0 , mi sento comunque di elogiare il lavoro dei programmatori della
Microplanet, i quali sono riusciti a creare un ottimo ambiente per poter giornalmente leggere e replicare a tutti i possibili
messaggi dentro i NewsGroup.
GRAVITY 1.0. Prezzo listino: $44.95 Requisiti: 486 o superiore, 8MB RAM, 10MB di spazio su Hard Disk,
Microsoft Windows95 o WindowsNT
Il programma e' prelevabile presso http://www.microplanet.com
Netscape News e' stato sviluppato intorno al programma madre Netscape Navigator Gold 3.0 ($79) e Netscape
Navigator ($49). Sebbene non sia cosi' evoluto, Netscape News permette di mantenere aggiornate tutte le aree di
conferenza e di effettuare i download dei singoli articoli in formato binario.
L'installazione di Netscape Navigator Gold e' davvero molto semplice; una volta ricevuto via ftp sul proprio hard disk,
bastera' far partire l'eseguibile per avere in pochi minuti a disposizione una copia funzionante del programma.
Graficamente, Netscape News visualizza in formato albero i newsserver e i rispettivi newsgroup a cui si e' sottoscritti; in
questo modo l'operazione di aggancio o sgancio ad una particolare area di conferenza diventa molto intuitiva, se non
immediata. Sfortunatamente, il programma non e' certo ottimizzato per gestire grosse quantita' di newsgroup , magari
comprendenti molti articoli; per esempio, se si vogliono visualizzare tutti i newsgroup, Netscape riceve e indica ,per
ogni conferenza, il numero di articoli presenti sul server e quelli non letti, opzione che come si puo' facilmente capire
appesantisce solo la quantita' di dati che devono passare tra il server e il nostro modem. La sottoscrizione ad un
particolare newsgroup e' altrettanto difficile, impedendoci di effettuare una ricerca conoscendo solo parte del nome del
newsgroup si e' cosi' obbligati a passare in rassegna tutte le conferenza fino a trovare quella che fa per noi.Per ovviare a
questo inconveniente, Netscape News raccoglie i newsgroup simili in folder piu' grandi, sebbene anche questa modalita'
non risulti alla lunga affatto comoda.
La finestra degli articoli e' ben organizzata e facile da leggere, i threads sono supportati e facilmente marcabili; per
visionare un articolo l'unica operazione da compiere e' il "cliccaggio" del puntatore del mouse sul messaggio nulla di piu'
! Netscape News permette la decodifica dei file binari automaticamente, permettendo poi una visione immediata della
immagine ricevuta; purtroppo pero' non accetta le decodifiche su file splittati, ovvero file binari che per eccessive
dimensioni sono stati troncati in piu' parti. L' aspetto del postaggio di un articolo sebbene sia affidabile, non si puo'
certo dire che sia intuitivo, a causa del non attento sviluppo del programma. In conclusione, Netscape News permette
all'utente alle prime armi di iniziare a utilizzare i newsgroup, magari sottoscrivendo poche aree, magari con molte
immagini; ritengo comunque che dopo un po' di tempo qualunque utente si rivolgera' verso altri programmi per ricevere
una maggiore automatizzazione di alcune procedure, il cui utilizzo, specialmente nei newsgroup, non e' certo rado.
Netscape Navigator Gold 3.0 Prezzo listino: $79 Requisiti: 486 o superiore, 8MB RAM, 5MB di spazio su Hard Disk,
Microsoft Windows95 o WindowsNT
Il programma e' prelevabile presso http://home.netscape.com
